立夏就標誌著夏天的來臨，也是夏季的第一個節氣。

據說在《禮記·月令》裡面有記載，說古代帝王要在立夏這一天率領百官到京城的南郊舉行迎接夏天的儀式。因為夏季非常的炎熱，所以用火來象徵。在儀式上要祭祀炎帝祝融，包括帝王在內的君臣都要穿著火紅的顏色，甚至連車馬都用火紅的顏色進行裝飾，以此表示對萬物生長的祈盼。

《爾雅》裡有“夏，大也。萬物至此皆長大。”，由此可見，夏的本意是指萬物在夏天長大這一特性。

什麼是立夏稱人呢？因為夏季是萬物生長的季節，也就是不斷積蓄能量的季節。但是夏季炎熱，有的人會出現不思飲食，身體乏力的現象，在本應茁長成長的季節可能會因為炎熱不思飲食導致成長不足，所以有立夏稱人這個習俗，而立夏稱人主要是長輩對小孩進行的。在立夏這天將小孩稱一下體重，然後到立秋這天再稱一下體重，看看小孩體重在夏季的變化。然後在立秋這天吃燉肉以此補回損失，也就是“貼秋膘”。透過這一習俗，可以發現這是長輩對晚輩茁長成長的期望。

另外，立夏還有個習俗，那就是立夏嘗新。所以有立夏見三新的說法，三新就是指剛成熟的櫻桃，青梅和麥子。還有立夏嘗三鮮的說法。這三鮮又分為地三鮮，樹三鮮，水三鮮。地三鮮是指蠶豆、莧菜、黃瓜；樹三鮮是指櫻桃、枇杷、杏子；水三鮮是指海螄、河豚、鰣魚。在經過一個寒冬過後，春回大地，漫長的等待，終於有了第一波成熟的食物可以享用，這些嘗新的儀式，彷彿體現了人們對大自然饋贈的一種喜悅之情和感激之情。

最後說一下和立夏對應的七十二候花信風。立夏一候是稠李，立夏二候是鈍葉杜鵑，立夏三候是泡桐。