夏至，是二十四節氣的第10個節氣。鬥指午。夏至這天，太陽直射地面的位置到達一年的最北端，幾乎直射北迴歸線，因為是直射在北迴歸線的，所以也就有“立杆無影”的景觀，簡單說就是，在北迴歸線上的人，如果在地面垂直立一根杆子，在正午時分是看不見影子的。

在夏至這一天是白天時間最長的一天，自此以後太陽直射的光逐漸向南方移動，白天時間一天天變短，直到冬至這天，太陽光直射南迴歸線，白天時間達到最短，如此週而復始。

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在《說文》裡面，把麥子稱為“芒谷”，而“芒”指的是禾本科植物種子殼上的細刺。同時，芒種也是二十四節氣的第九個節氣，是夏季的第三個節氣。而芒種也是一個有重要農耕意義的節氣。

在農曆書裡說：“鬥指巳為芒種，此時可種有芒之谷，過此即失效，故名芒種也。”意思就是說，芒種節氣適合種植有芒的穀類作物；這也是種植農作物時機的分界點，如果過了這一期間栽種，收成必定會受到較大的影響。此時正是北方麥子成熟的期間，人們忙著收割麥田。在南方正是忙著種稻谷的時候，所以芒種也有忙種的說法，就是忙著栽種的意思。從而也體現了在芒種期間，是農家一年中最為繁忙的時節。所以在白居易的《觀刈麥》裡面有“田家少閒月，五月人倍忙。
夜來南風起，小麥覆隴黃。”的詩句。

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小滿是夏季的第二個節氣，其實節氣的名稱大多可以反映相應的情況，有些就直接和農作物的狀態有關，比如小滿，就是穀物的生長程序來命名的。在《月令七十二候集解》中說：“四月中，小滿者，物致於此小得盈滿。”也就是說，麥類這些夏天成熟的農作物在這個時候開始灌漿，顆粒開始飽滿起來，但還沒有到完全成熟的時候，所以叫做小滿。

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立夏就標誌著夏天的來臨，也是夏季的第一個節氣。

據說在《禮記·月令》裡面有記載，說古代帝王要在立夏這一天率領百官到京城的南郊舉行迎接夏天的儀式。因為夏季非常的炎熱，所以用火來象徵。在儀式上要祭祀炎帝祝融，包括帝王在內的君臣都要穿著火紅的顏色，甚至連車馬都用火紅的顏色進行裝飾，以此表示對萬物生長的祈盼。

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穀雨是二十四節氣中最後一個春季的節氣。所謂“穀雨”，就是生谷之雨。因為穀雨的“谷”，本作“穀”，這個字是由“殼”、“禾”組成，本意是指的有殼的糧食，比如稻、稷、粟，麥等。而穀雨也就是滋潤穀物生長的雨，因為此時正是降雨逐漸增多的時候。

為什麼穀雨有祭祀倉頡的說法呢？大家都知道倉頡造字。相傳倉頡造字以後，此乃驚天動地的創舉，上天感應此等創舉，降下糧食雨，所以有“天雨粟，鬼夜哭”的是說法。

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